[剑三][纯阳内部消化]俟河之清 二十五
二十五
凌霄每趟到平安客栈的时辰是说不准的，偶或旭日初升便端了一碗阳春面，盛一勺微咸的面汤，细吞慢咽，眼珠子滴溜溜地在忙里忙外的兰台身上打转。也或是暮色初临，姗姗来迟，将那个一心归家的小羊羔子堵在客栈里差使，眼见那人犹如热锅上的蚂蚁，有家归不得，真是别有一番情致。
但像今日夜半三更的到访，还是第一回。
“哟，凌爷，客栈早就打了烊，小兰台也往自家羊圈钻去了，你还来这里作什么？”
“一个月前我让你打听唐寻的消息，可有下落？”
乌云蔽月，凌霄一袭黑袍孤身立于客栈门外，宛若索魂鬼魅。
花蝴蝶提着一盏暗黄的纸灯笼，借着浑浊的光警惕地四下环顾一圈，放低了声音道：“唐寻那厮入谷三年，没干多少大事，但也没犯什么过错，平日里是个安分守己的家伙。”
“不过……”花蝴蝶吹熄了烛光，与凌霄一道隐匿于茫茫月色之中，声音压得有若蚊蝇：“有人曾见过，唐寻这厮鬼鬼祟祟地和另一个人接头，还喊那个人作哥。虽然那个人看不真切，也抓不着证据，但毕竟有过几句坊间传言，凌爷不妨自行掂量。”
凌霄双唇一弯，语带讥讽道：“恶人谷何等凶煞之地，将自己的亲弟弟置之不管，这可不是兄长该干的事。”
“那是，这世上又有几位大哥能像凌爷您一般——”花蝴蝶咂嘴一笑，话只说了一半，抬眼瞥见凌霄阴晴不定的脸色，识趣地打住了。
“唐寻如今身在何方？”
“南屏山，伴江村。”
“带回来交予我盘问，记住了，要活的。”
藏在凌霄袖口的青蛇蓦地吐出信子嘶嘶地叫唤了两声，而后，人与蛇俱去，万籁俱寂。
“这些日子，凌霄可有诘难于你？”
养个徒弟不省心，自从入了恶人谷，谢长安时而担心兰台被这里的奸邪之辈，譬如白瑾、楚炎之流拐骗了去，时而担心兰台孤身在外撞着什么麻烦，最为顾虑的还是凌霄这一方祸害。与虎谋皮，谈何容易？也不知那人的魔爪什么时候会伸到兰台身上。
十年前他已经折了一个挚爱的师弟，十年后可不能又赔进去一个至亲的徒儿。
“师父且宽心，凌霄不曾刁难于徒儿，对徒儿昨日之事也相询甚少。然而徒儿借着送酒的机会探查过小少林地形，凌霄宅邸四周崎岖难行，把守森严，贸然潜入恐怕有如送羊入虎口……”
“天无绝人之路，你且耐心等候。”
话虽如此，但谢长安与兰台毕竟是乔装潜入，在这恶人谷里多留一日便多添一分隐忧。兰台心下也明白，可不是每个人都像楚炎师叔一般平易可亲，倘若哪一朝撞上诸如白瑾的大麻烦，他能否仍像在平安客栈里插科打诨便糊弄过去实在是心中没底。
惦记着这诸多事端，兰台心神不宁地蹲在平安客栈里浑噩了几日，三次切菜切到了手指头，五次把盐和糖弄混，七次烤焦了肉。
“小兔崽子！再这么败坏咱家的招牌，就把你活剁了赏给大爷们吃！”
花蝴蝶一挽衣袖，追着兰台便要一巴掌往脸上扇。
兰台慌里慌张地抛下锅铲往外逃窜，却是一不留神就撞到了守在门口的那截木桩上。
“怎地这般不小心？”守株待兔的凌霄盈盈一笑，握住兰台带血的指头，略一低首，竟将那一滴刺目的腥红生生咽下去了。
兰台猛地一愣，回过神来吓得声音都打颤了：“凌爷——”
花蝴蝶双手一抱，走上前取笑道：“哎哟，也就只有凌爷您心痛这小子。反正我在长乐坊新抓了个打杂的家伙，穆平那厮办事也算利索。要不，我就做个顺水人情，把这小子送给了凌爷您——”
“好，那我便收下了。”
像是转让一只锁在囚笼里的小兔子，凌霄拍了拍兰台肩膀，检视了一下上好的毛色，满意吩咐道：“正好这些日子，我家中短缺一个厨子，你回去收拾一下行囊，随我同住吧。”
兰台一颗心砰砰乱跳，结巴唤道：“凌、凌爷……”
凌霄负手而笑：“怎地，不愿意？”
“愿意，当然愿意！”
可谓天赐良机，得来全不费功夫，兰台捣蒜似地连连点头，兴奋了一阵才迟疑问道：“凌爷，可是我大哥他……”
凌霄体贴笑道：“一片孝心，自当体谅。既然你大哥行动不便，那就一同迁至我府上。几间闲置的客房，总也腾得出地方。”
“多谢凌爷！”
龙潭虎穴，终有拨云见月之日？
抑或是，重重迷雾，如今方踏出了第一步……
前方究竟是何等的光怪陆离，如何能料。